1258年2月10日，巴格达的城门在蒙古军队的猛烈攻击下轰然倒塌。这座建立于公元762年的城市，曾经是世界上最繁华的都市、伊斯兰文明的璀璨明珠，在短短十二天的围城后化为废墟。最后一位阿拔斯王朝哈里发穆斯塔西姆被蒙古军队俘虏，随后被裹在毛毯中由战马践踏致死。据波斯史学家拉施特记载，巴格达陷落后的屠杀持续了整整四十天，死亡人数可能高达八十万到两百万人。底格里斯河的河水被鲜血和墨水染黑——无数图书馆的典籍被扔进河中，连同人类数百年积累的智慧一同消失在历史的深处。 ...
1307年10月12日的夜晚，巴黎圣殿塔的烛火依然明亮。这座矗立在巴黎东北角的巨大堡垒，是圣殿骑士团在欧洲的总部，也是整个基督教世界最安全的金库。在它的地下宝库中，存放着法国国王的国债、教皇的奉献、无数贵族的遗产，以及一个持续了近两百年、跨越整个欧洲的金融帝国所积累的惊人财富。 ...
死亡天使的降临 一三四六年，克里米亚半岛的费奥多西亚湾畔，一座繁华的商业要塞正在经历人类史上最诡异的围城战。城墙内，热那亚商人囤积着来自东方的丝绸、香料和宝石；城墙外，蒙古金帐汗国的铁骑已经连绵数月。当春天的海风带来远方商船的消息时，没有人能预料到，真正改变欧洲命运的并非刀剑，而是某种肉眼不可见的东西。 ...