1921年，莫斯科市中心一条僻静的巷道深处，一扇没有任何标识的门后，苏联秘密警察建立起了一间被称作’特殊办公室’的实验室。在列宁的直接命令下，科学家们开始研究一种新的国家武器——无法被检测的毒药。此后七十年间，这间实验室在秘密警察机构的多次重组中不断更名：实验室X、实验室1、实验室12，但在克格勃内部，它始终只有一个称呼——‘卡梅拉’，俄语意为’密室’。在这个密室里，至少两百名囚犯被用作毒药试验品，数十名政治异见者被国家定点击杀。它的存在直到苏联解体后才被公之于众，但它的遗产——那些致命的配方和暗杀技术——至今仍在延续。 ...
1921年5月21日，莫斯科的一间公寓里，一个婴儿降生于俄罗斯的严冬末尾。他的父亲德米特里·萨哈罗夫是莫斯科第二国立大学的物理学教授，一位在课余时间弹奏钢琴的知识分子。他的母亲叶卡捷琳娜·索菲亚诺来自一个拥有希腊血统的贵族家庭，虔诚地信奉东正教。这个家庭的空气中弥漫着书籍、音乐和对知识的敬畏。安德烈·萨哈罗夫将在这种氛围中度过他的童年，而这氛围也将成为他一生中最深刻的精神底色。 ...
1961年某个普通的工作日，纽约曼哈顿联邦调查局分局的接待处迎来了一位不速之客。他身着深色西装，操着带有轻微口音的英语，向值班特工抛出了一句足以改写冷战间谍史的话：我想为美国工作。来人自称是苏联驻联合国代表团军官，代号为"礼帽"。联邦调查局的特工们面面相觑，难以置信自己的好运——苏联军事情报局的一名现役军官，竟然主动送上门来。但他们不会知道，站在面前的这个男人将在接下来的四分之一个世纪里，以难以想象的胆识和智慧，在克里姆林宫的眼皮底下成为美国情报史上最有价值的间谍。 ...
森林深处的沉默 斯摩棱斯克以西十二公里，一片被白桦和松树覆盖的林地静默了近半个世纪。当地人称之为"山羊山"，一个听起来毫无威胁的名字。然而，1940年的春天，这片森林成为了人类历史上最精心策划的大规模谋杀现场之一。两万两千名波兰军官、知识分子、医生、律师、教师和牧师，在这里和苏联西部的其他几处秘密地点，被一颗子弹结束了生命。他们的"罪行"，仅仅是身为波兰的精英。 ...
1942年8月23日，德国第六集团军的先头部队抵达伏尔加河畔。坦克履带碾过干裂的草原，扬起的尘土在夏日阳光下泛着金黄。军长冯·维特斯海姆中将站在河岸，眺望着眼前这座城市。他不知道的是，自己正在注视着纳粹德国的坟墓。 ...
一九八八年十二月七日，纽约曼哈顿。 米哈伊尔·戈尔巴乔夫站在联合国大会的讲台上，正准备发表他政治生涯中最重要的一次演讲。几小时前，他刚刚在华尔街目睹了苏联国旗与星条旗并排飘扬的景象，纽约市民在街头高呼他的昵称"戈比"。这是冷战史上最具象征意义的时刻之一：一位苏联最高领导人，在西方的心脏地带，宣布单方面裁军五十万，撤回东欧驻军。西方媒体称这天为"冷战的终结"。 ...
1960年，当苏联工程师在莫斯科绘制中亚灌溉蓝图时，咸海还是地球上最壮观的内陆水域之一。68,000平方公里的湖面横跨哈萨克斯坦与乌兹别克斯坦边境，相当于整个爱尔兰的面积。1,100座岛屿星罗棋布，渔民们称之为"岛屿之海"。每年，超过40,000吨鲜鱼从这片水域被打捞上岸，供应苏联六分之一的鱼类消费。穆伊纳克港的罐头厂日夜运转，30,000名工人将熏鱼装进铁皮罐头，沿着铁路线运往莫斯科、列宁格勒和基辅。 ...
一张照片的幽灵 1933年春天，一名奥地利化学工程师在乌克兰哈尔科夫的街头举起相机。镜头里，一个瘦骨嶙峋的男人倒在人行道上，路人匆匆走过，没有人停下脚步。这张照片后来成为二十世纪最令人窒息的历史证词之一——但当时，世界上几乎没有人看到过它。 ...
1986年4月26日凌晨1时23分，乌克兰普里皮亚季郊外，一声沉闷的爆炸撕裂了夜空。 在核电站控制室里，值班操作员们盯着仪表盘上疯狂跳动的数字，大脑一片空白。反应堆功率在几秒钟内飙升至设计值的十倍以上，温度突破了2000摄氏度。没有人知道，在接下来的七十二小时里，一场人类历史上最严重的核灾难正在缓慢苏醒，而苏联帝国的命运也将由此被彻底改写。 ...
1982年9月17日，哈萨克斯坦南部突厥斯坦州的塞拉姆峡谷，一场即将改变五个家庭命运的悲剧正在悄然酝酿。这里被誉为苏联登山者的天堂——超过80条不同难度等级的登山路线、便捷的交通、温和的气候。每年9月，来自苏联各地的登山者都会聚集在这里参加传统的训练集训。 ...
1920年，苏联刚刚从内战中恢复，百废待兴。然而，在这个新生的苏维埃政权最需要科学家专注于重建工作的时刻，政府却秘密派遣了一支探险队前往北极圈深处。他们的公开任务是研究一种神秘的"极地歇斯底里症"，但真正的目的远比这更加离奇——寻找传说中失落的文明Hyperborea。 ...