1927年2月28日清晨，法属几内亚金地亚实验基地的丛林中弥漫着潮湿的雾气。苏联生物学家伊利亚·伊万诺夫走向两只关在笼子里的成年雌性黑猩猩，手中握着装有精液的注射器。他的儿子站在身旁，腰间别着勃朗宁手枪——几天前，他刚刚被一只猩猩咬伤。这并非一场普通的科学实验，而是人类历史上最荒诞的跨物种杂交尝试的开端。在莫斯科，苏联政府的高层官员们正等待着结果，他们希望这个实验能够’给宗教以决定性的打击’，证明达尔文的进化论，甚至可能创造出一种全新的’劳动力’。 ...
一九五二年五月的地下室 伦敦斯特兰德大街，国王学院的地下室深处，一台X射线发生器正在轰鸣。氢气被鼓泡装置送入密封的相机腔体，以防止空气中的分子散射致命的辐射。三十一岁的罗莎琳德·富兰克林和她的博士生雷蒙德·戈斯林已经在这个潮湿的地下实验室里连续工作了数周。他们正在拍摄一系列DNA纤维的X射线衍射图像，而此刻，他们刚刚完成了第五十一张照片的曝光。 ...
1934年1月29日，巴塞尔一家旅馆的房间里，一位六十五岁的老人独自躺在床上。心脏的剧痛让他蜷缩成一团。窗外是阿尔卑斯山的雪峰，但他的目光已经无法聚焦。他的口袋里装着一封未寄出的信，那是写给他的朋友阿尔伯特·爱因斯坦的。信中有一句话：“我这一生，在和平时期属于人类，在战争时期属于祖国。” ...
沙漠中的黎明 1945年7月16日凌晨5时29分，新墨西哥州霍纳达德尔穆埃尔托沙漠深处，一道比太阳更耀眼的光芒撕裂了黎明前的黑暗。三十三岁的罗伯特·奥本海默站在距离爆炸点六英里的掩体中，目睹人类亲手释放出的第一个核火球升入天空。他后来回忆说，在那一刻，他脑海中浮现出印度教经典《薄伽梵歌》中的一句诗：“现在我成了死神，世界的毁灭者。” ...
沙漠中的意外发现 2003年的一个清晨，智利阿塔卡马沙漠深处，一座被时间遗忘的鬼镇正沐浴在无情的烈日之下。奥斯卡·穆尼奥斯是一名以寻宝为生的当地人，他行走在拉诺里亚镇破败的街道上，脚下的沙尘掩盖了曾经辉煌的矿业历史。这座建立于1826年的硝石矿镇，曾是智利最古老的"白色黄金"产地之一，如今只剩断壁残垣和一座令人不安的墓地。 ...